بيت لحم — مدينة داود ومزود المسيح

تعريف المكان

بيت لحم بلدة في اليهودية جنوب أورشليم، وُلد فيها السيد المسيح بالجسد. واسمها بالعبرية يعني «بيت الخبز» — وهو ما رأى فيه الآباء دلالة رمزية على ميلاد «خبز الحياة» فيها.

موقعها

تقع على بعد نحو 9 كيلومترات جنوب أورشليم، على هضبة في جبال اليهودية. وتسمى في العهد القديم «أفراتة» (تك 35: 19؛ مي 5: 2)، و«بيت لحم يهوذا» تمييزًا لها عن بيت لحم في زبولون.

ذكرها في العهد القديم

• **راحيل**: ماتت في الطريق إلى أفراتة ودُفنت هناك (تك 35: 19).
• **راعوث وبوعز**: قصة سفر راعوث تجري في بيت لحم، ومنها جاء نسب داود (را 4: 11–22).
• **مدينة داود**: وُلد فيها داود الملك ومسحه صموئيل هناك (1 صم 16: 1–13).
• **النبوة**: «أما أنت يا بيت لحم أفراتة، وأنت صغيرة أن تكوني بين ألوف يهوذا، فمنك يخرج لي الذي يكون متسلطًا على إسرائيل، ومخارجه منذ القديم، منذ أيام الأزل» (مي 5: 2).

ميلاد المسيح فيها

• **الاكتتاب**: صعد يوسف ومريم من الناصرة إلى بيت لحم بسبب اكتتاب أوغسطس قيصر، «لكونه من بيت داود وعشيرته» (لو 2: 1–5).
• **المذود**: «فولدت ابنها البكر وقمّطته وأضجعته في المذود، إذ لم يكن لهما موضع في المنزل» (لو 2: 7).
• **الرعاة**: بشّرهم الملاك في الحقول المجاورة: «وُلد لكم اليوم في مدينة داود مخلص هو المسيح الرب» (لو 2: 8–20).
• **المجوس**: جاؤوا من المشرق يسألون عن المولود ملك اليهود، فأرشدهم الكتبة إلى بيت لحم بحسب نبوة ميخا (مت 2: 1–12).
• **قتل الأطفال**: أمر هيرودس بقتل أطفال بيت لحم من ابن سنتين فما دون (مت 2: 16–18)، وتحتفل بهم الكنيسة القبطية شهداء في 3 طوبة.

كنيسة المهد

شُيّدت كنيسة المهد في القرن الرابع في عهد قسطنطين فوق المغارة التي يحددها التقليد موضعًا للميلاد، ويذكر يوستينوس الشهيد في القرن الثاني تقليد المغارة.

أهميتها في الكنيسة

تحتفل الكنيسة القبطية بعيد الميلاد المجيد في 29 كيهك (7 يناير).

المراجع الكتابية

تكوين 35: 19؛ راعوث 1–4؛ 1 صموئيل 16؛ ميخا 5: 2؛ متى 2: 1–18؛ لوقا 2: 1–20.

--- إعداد وتحرير: فريق الينبوع